home · article
gāncǎo piàn
gāncǎo piàn · 甘草片
หลินจื่อเฉ่าเพี่ยน (甘草片, gāncǎo piàn) คือรากแห้งของชะเอมเทศที่หั่นตามขวางเป็นแผ่นบางๆ และชงด้วยน้ำร้อนเพื่อให้ได้น้ำชงที่มีรสหวานอ่อนๆ อย่างชัดเจน ขอชี้แจงประเด็นหลักก่อนทันที: นี่ไม่ใช่ชาในความหมาย
หลินจื่อเฉ่าเพี่ยน (甘草片, gāncǎo piàn) คือรากแห้งของชะเอมเทศที่หั่นตามขวางเป็นแผ่นบางๆ และชงด้วยน้ำร้อนเพื่อให้ได้น้ำชงที่มีรสหวานอ่อนๆ อย่างชัดเจน ขอชี้แจงประเด็นหลักก่อนทันที: นี่ไม่ใช่ชาในความหมายทางพฤกษศาสตร์ เนื่องจากผลิตภัณฑ์นี้ไม่มีทั้งใบหรือตาของต้นชา (Camellia sinensis) และเครื่องดื่มชนิดนี้ในระบบการจำแนกประเภทของจีนจัดอยู่ในกลุ่ม “ชาทดแทน” ซึ่งก็คือน้ำสมุนไพรชง (代用茶, dàiyòng chá) วัตถุดิบที่ใช้คือรากและเหง้าของพืชหลายชนิดที่ใกล้ชิดกันในสกุลชะเอมเทศ (Glycyrrhiza) โดยเฉพาะอย่างยิ่งชะเอมเทศอูราล (Glycyrrhiza uralensis) พื้นที่หลักในการเก็บเกี่ยวและเพาะปลูกอยู่ทางตอนเหนือและตะวันตกเฉียงเหนือที่แห้งแล้งของประเทศ ได้แก่ มองโกเลียใน ซินเจียง กานซู่ และหนิงเซี่ย ในชีวิตประจำวัน ชะเอมเทศมีคุณค่าจากรสหวานโดยธรรมชาติและความนุ่มละมุนเคลือบคอ: ผู้คนชงดื่มโดยลำพัง เติมลงในชุดสมุนไพรและยาต้มเพื่อความสดชื่น รวมถึงใช้กันอย่างแพร่หลายในครัวและอุตสาหกรรมอาหาร
1. การจำแนกประเภทและแหล่งกำเนิด:
- ประเภท: ยาชงจากราก; ชาทดแทน (代用茶, dàiyòng chá)
- วงศ์: ถั่ว (Fabaceae หรือ Leguminosae)
- สกุล: ชะเอมเทศ (Glycyrrhiza)
- ชนิดที่ใช้เป็นแหล่ง: ชะเอมเทศอูราล (Glycyrrhiza uralensis), ชะเอมเทศเปลือย (Glycyrrhiza glabra), ชะเอมเทศพอง (Glycyrrhiza inflata)
- ชื่อวัตถุดิบภาษาจีน: 甘草 (gāncǎo) แปลตรงตัวว่า “สมุนไพรหวาน”
สิ่งสำคัญโดยพื้นฐานคือการแยกผลิตภัณฑ์นี้ออกจากชาแท้ ในหลินจื่อเฉ่าเพี่ยนไม่มี Camellia sinensis และคำว่า “ชา” ในที่นี้ใช้ในความหมายที่ใช้ในชีวิตประจำวันเท่านั้น หมายถึงการชงร้อนชนิดหนึ่ง ในระบบของจีน เครื่องดื่มประเภทนี้จัดเป็น 代用茶 (dàiyòng chá) “ชาใช้แทน” หรือเรียกง่ายๆ ว่าเป็นวัตถุดิบจากพืชสำหรับการชง นี่คือประเภทเครื่องดื่มเฉพาะทางที่มีประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมการชงของตนเอง ไม่ใช่การเลียนแบบหรือสิ่งทดแทนใบชา
ตำรับเภสัชตำรับแห่งสาธารณรัฐประชาชนจีน (中国药典, Zhōngguó Yàodiǎn) สำหรับวัตถุดิบทางยา 甘草 รับรองชนิดทางพฤกษศาสตร์สามชนิด ได้แก่ Glycyrrhiza uralensis, Glycyrrhiza inflata และ Glycyrrhiza glabra สำหรับการใช้เป็นอาหารและในชีวิตประจำวัน ส่วนใหญ่มักใช้ชะเอมเทศอูราลเนื่องจากเป็นชนิดที่พบได้ทั่วไปที่สุดในภาคเหนือของจีน
2. ประวัติศาสตร์และความสำคัญทางวัฒนธรรม:
- ความเก่าแก่ของการใช้: มีประเพณีการบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษรมากกว่าสองพันปี
- การกล่าวถึงในยุคแรก: ชะเอมเทศปรากฏในตำราสมุนไพรจีนโบราณที่สุด รวมถึง “คัมภีร์สมุนไพรของเสินหนง” (神农本草经, Shénnóng Běncǎo Jīng)
- สมญานามยกย่อง: 国老 (guólǎo) “ผู้อาวุโส” ในหมู่สมุนไพร
ชะเอมเทศเป็นหนึ่งในพืชที่ได้รับการเคารพนับถือและใช้บ่อยที่สุดในขนบธรรมเนียมจีน ด้วยความสามารถในการบรรเทาและ “ประสมประสาน” รสชาติและสรรพคุณของส่วนประกอบอื่นๆ ในชุดสมุนไพร ชะเอมเทศจึงถูกเรียกว่า 国老 (guólǎo) มานานแล้ว สมญานามนี้มีผู้สันนิษฐานว่าเป็นของแพทย์และปราชญ์ เถา หงจิ่ง (陶弘景, Táo Hóngjǐng) ในยุคราชวงศ์ใต้ ในตำรับยาโบราณ มีการเติมชะเอมเทศเพื่อ “การประสานกลมกลืน” ของส่วนประกอบยา (调和诸药, tiáohé zhū yào) และด้วยเหตุนี้จึงปรากฏอยู่ในตำรับยาแผนโบราณเป็นจำนวนมาก
นอกเหนือจากการใช้ในร้านยาแล้ว รากหวานยังฝังตัวอยู่ในชีวิตประจำวันมาช้านาน: ผู้คนเคี้ยว ชง ใส่ในยาต้มเพื่อดับกระหายในหน้าร้อน ใช้เป็นสารให้ความหวานตามธรรมชาติ จากจุดนี้เองที่นำไปสู่รูปแบบ “ชา” ซึ่งก็คือน้ำชงหวานง่ายๆ ที่ดื่มระหว่างเดินทาง ในทุ่งนา และที่บ้าน
3. คำอธิบายทางพฤกษศาสตร์และวัตถุดิบ:
- รูปแบบการดำรงชีวิต: พืชล้มลุกหลายปีที่มีรากแก้วแข็งแรง
- ส่วนที่ใช้: รากและเหง้า
- รูปแบบการหั่น: แผ่นตามขวาง (หรือเฉียงเป็นครั้งคราว) จึงเป็นที่มาของชื่อ 甘草片
- ลักษณะบ่งชี้คุณภาพบนรอยตัด: ลวดลายตามแนวรัศมี “แกนกลางรูปดอกเบญจมาศ” (菊花心, júhuā xīn)
ชะเอมเทศสร้างระบบรากที่หยั่งลึกลงไปหลายเมตร ซึ่งช่วยให้มันอยู่รอดได้ในทุ่งหญ้าสเตปป์และกึ่งทะเลทรายที่แห้งแล้ง สำหรับวัตถุดิบ จะขุดรากและเหง้าหนาๆ ขึ้นมา ทำความสะอาดเอารากฝอยด้านข้างออก ตากแห้ง และหั่นตามขวาง การหั่นตามขวางทำให้ได้ “เหรียญ” กลมๆ ที่มีโครงสร้างภายในที่เป็นเอกลักษณ์
- เปลือก (ชั้นนอก): จากสีน้ำตาลแดงถึงน้ำตาลเทา มีรอยย่นตามยาว
- เนื้อเยื่อภายใน: สีเหลืองอ่อน มีโครงสร้างเป็นแป้ง (粉性, fěnxìng)
- ลวดลายบนรอยตัด: วงแคมเบียมที่สังเกตได้ชัดเจนและรัศมีในแนวรัศมี
มีการจำแนกวัตถุดิบ “ที่มีเปลือก” และที่ปอกเปลือกแล้ว (去皮, qùpí) ในธรรมเนียมร้านยา ยังมีการแยกชะเอมเทศ “ดิบ” (生甘草, shēng gāncǎo) ออกจากชะเอมเทศที่ผ่านการแปรรูปด้วยน้ำผึ้ง (炙甘草, zhì gāncǎo); สำหรับการชงเป็น “ชา” มักใช้แผ่นดิบ
4. แหล่งปลูกและลักษณะเฉพาะของการเพาะปลูก:
- พื้นที่ในสาธารณรัฐประชาชนจีน: มองโกเลียใน (内蒙古, Nèiménggǔ), ซินเจียง (新疆, Xīnjiāng), กานซู่ (甘肃, Gānsù), หนิงเซี่ย (宁夏, Níngxià)
- ประเภทของพื้นที่: ทุ่งหญ้าสเตปป์แห้ง กึ่งทะเลทราย ดินเค็มและดินทราย
- พื้นที่ที่มีชื่อเสียง: ชะเอมเทศจากออร์ดอส (鄂尔多斯, È’ěrduōsī), โดยเฉพาะที่อำเภอฮั่งจิ่น (杭锦旗, Hángjǐn Qí)
ชะเอมเทศทนทานต่อความแห้งแล้งและดินเค็ม ดินทรายที่ไม่อุดมสมบูรณ์และดินเค็มเล็กน้อยที่ไม่เหมาะกับพืชหลายชนิดก็เพียงพอสำหรับมัน เชื่อกันว่าสภาพภูมิอากาศแบบภาคพื้นทวีปรุนแรงที่มีฤดูร้อนร้อนแห้งและอุณหภูมิแตกต่างกันมากในรอบวันช่วยในการสะสมสารให้ความหวานและสารให้กลิ่นหอมในราก ในอดีต ชะเอมเทศจากออร์ดอสมีคุณค่าเป็นพิเศษ ที่เรียกว่า 梁外甘草 (liángwài gāncǎo)
ชะเอมเทศที่ขึ้นตามธรรมชาติในจีนได้รับการคุ้มครอง: มันถูกรวมอยู่ในรายชื่อพืชป่าคุ้มครอง และการเก็บเกี่ยวถูกควบคุมและต้องได้รับอนุญาต การเก็บเกี่ยวอย่างกว้างขวางโดยไม่มีการควบคุมถูกห้ามเนื่องจากการเสื่อมโทรมของทุ่งหญ้าสเตปป์ ดังนั้นวัตถุดิบจากฟาร์มเพาะปลูกจึงมีปริมาณเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ โดยปลูกรากไว้หลายปีก่อนเก็บเกี่ยว
5. เทคโนโลยีการผลิต:
- การเก็บเกี่ยว: ส่วนใหญ่ในฤดูใบไม้ร่วง เมื่อรากมีสารที่สะสมไว้สูงสุด
- การแปรรูปขั้นต้น: ทำความสะอาดดินและรากฝอยเล็กๆ ออก หากจำเป็นให้ลอกเปลือกออก
- การทำให้แห้ง: ตากแห้งด้วยอากาศและแสงแดดจนแห้งสนิทคงที่
- การหั่น: เป็นแผ่นตามขวาง คัดแยกตามความหนาและเส้นผ่านศูนย์กลาง
หลังจากขุดขึ้นมาแล้ว รากจะถูกล้าง ตัดแต่ง หากจำเป็นให้แบ่งเป็นท่อนๆ และทำให้แห้ง วัตถุดิบแห้งถูกหั่นเป็นแผ่น สำหรับการชงในชีวิตประจำวันมักเป็นแผ่นบาง เพื่อให้สละความหวานได้ง่ายขึ้น ผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปถูกคัดแยก: แผ่นที่หนากว่า เรียบ มีรอยตัดสีเหลืองสด มีมูลค่าสูงกว่า
นอกจากนี้ยังมีการผัดกับน้ำผึ้ง (炙甘草, zhì gāncǎo) โดยรากจะถูกอาบด้วยน้ำผึ้งและให้ความร้อน; ผลิตภัณฑ์ดังกล่าวหวานและนุ่มนวลกว่า แต่นี่เป็นการแปรรูปในระดับร้านยา ไม่ใช่วัตถุดิบสำหรับการชงในชีวิตประจำวัน เราขอกล่าวถึงการปฏิบัติที่ไม่สุจริตในการรมควันด้วยกำมะถันเพื่อให้ได้ “รูปลักษณ์ทางการค้า” โดยละเอียดเพิ่มเติมในหัวข้อเกี่ยวกับการปลอมแปลง
6. ลักษณะทางประสาทสัมผัส:
- สีของวัตถุดิบ: ด้านนอกสีน้ำตาลอ่อน ด้านรอยตัด: จากสีเหลืองอ่อนจนถึงสีเหลืองเข้มข้น
- กลิ่นหอม: อ่อน แนวสมุนไพร-หวาน เฉพาะตัว
- รสชาติของน้ำชง: หวานอย่างชัดเจน เคลือบคอ พร้อมรสที่ค้างอยู่ในปากแบบสมุนไพรเบาๆ
- สัมผัสของน้ำชง: นุ่มนวล พร้อมความรู้สึกหวาน “ลึก”
น้ำชงที่ได้มีสีเหลืองอ่อน ใส ลักษณะพิเศษหลักของมันคือความหวานโดยธรรมชาติที่เข้มข้น ซึ่งคงอยู่ในปากเป็นเวลานาน ความหวานนี้ถูกสัมผัสได้ว่า “ลึก” และเหมือนชะเอมเล็กน้อย ต่างจากน้ำตาล หากชงนานเกินไปหรือใช้น้ำร้อนเกินไป อาจเกิดรสขมเล็กน้อยและรสฝาดตามมาได้
7. องค์ประกอบทางเคมี:
- สารให้ความหวานหลัก: ไกลซีร์ริซิน (กรดไกลซีร์ริซิก) ซาโปนินกลุ่มไตรเทอร์พีน
- ฟลาโวนอยด์: ลิควิริทิน ไอโซลิควิริทิน ลิควิริทิเจนิน และสารประกอบที่เกี่ยวข้อง
- สารที่จำเพาะต่อชนิด: กลาบริดิน (พบได้มากกว่าใน Glycyrrhiza glabra), ลิโคชาลโคน (โดยเฉพาะใน Glycyrrhiza inflata)
- อื่นๆ: พอลิแซ็กคาไรด์ คูมาริน ส่วนประกอบระเหยเล็กน้อย
ไกลซีร์ริซินคือตัวที่ให้ความหวานอันเป็นเอกลักษณ์: มันหวานกว่าน้ำตาลซูโครสหลายสิบเท่า เมื่อผ่านการไฮโดรไลซิส กรดไกลซีร์เรทินิกจะถูกปลดปล่อยออกมา ฟลาโวนอยด์และชาลโคนให้สี เฉดสีของรสชาติ และยังคงเป็นหัวข้อที่นักวิทยาศาสตร์สนใจ องค์ประกอบขึ้นอยู่กับชนิด พื้นที่การเจริญเติบโต อายุของราก และวิธีการแปรรูปอย่างมีนัยสำคัญ
8. คุณสมบัติที่เป็นประโยชน์:
- ตามที่คิดกันในขนบธรรมเนียมชีวิตประจำวันของจีน: ชะเอมเทศเชื่อมโยงกับแนวคิด “การขจัดความร้อนและล้างพิษ” (清热解毒, qīngrè jiědú) และ “การเพิ่มความชุ่มชื้นให้ปอด บรรเทาอาการไอ” (润肺止咳, rùnfèi zhǐké)
- สิ่งที่วิทยาศาสตร์ศึกษา: ไกลซีร์ริซิน กรดไกลซีร์เรทินิก และฟลาโวนอยด์ของชะเอมเทศถูกวิจัยในด้านสารต้านอนุมูลอิสระ ฤทธิ์ต้านการอักเสบ และฤทธิ์อื่นๆ
สิ่งสำคัญที่ต้องชี้แจง: หลินจื่อเฉ่าเพี่ยนเป็นผลิตภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่มชงในชีวิตประจำวัน ไม่ใช่ยา ความเชื่อดั้งเดิมที่กล่าวถึงอธิบายถึงบริบททางวัฒนธรรมของการบริโภค ไม่ใช่ผลการรักษาที่พิสูจน์แล้ว; คำสัญญาด้านสุขภาพจากร้านค้าปลีกอยู่นอกเหนือขอบเขตของบทความสารานุกรมและไม่ควรถูกมองว่าเป็นคำแนะนำทางการแพทย์
ในขณะเดียวกัน ชะเอมเทศมีข้อควรระวังที่เป็นที่รู้จักกันดี ซึ่งสมควรกล่าวถึงอย่างเป็นกลาง การบริโภคไกลซีร์ริซินในปริมาณมากเป็นประจำสามารถรบกวนสมดุลของน้ำและเกลือแร่ นำไปสู่การคั่งของโซเดียมและน้ำ การลดลงของโพแทสเซียม ความดันโลหิตสูง; ในวรรณกรรมมีการอธิบายว่าเป็น “ภาวะคล้ายฮอร์โมนอัลโดสเตอโรนเกิน” ดังนั้นโดยปกติแล้วผลิตภัณฑ์นี้ควรบริโภคแต่พอประมาณ ความระมัดระวังเป็นพิเศษมักเกี่ยวข้องกับการตั้งครรภ์ ความดันโลหิตสูง โรคไตและหัวใจ รวมถึงการรับประทานยาหลายชนิดพร้อมกัน หน่วยงานด้านอาหารระหว่างประเทศแนะนำให้บริโภคไกลซีร์ริซินในระดับปานกลางต่อวัน ขนาดและแผนการใช้ที่เฉพาะเจาะจงเป็นคำถามสำหรับผู้เชี่ยวชาญ ไม่ใช่สารานุกรม
9. การชง:
- ปริมาณ: โดยประมาณ 3–5 กรัมของแผ่น (หลายแผ่น) ต่อน้ำ 250–300 มิลลิลิตร
- น้ำ: ร้อน ใกล้เดือด ประมาณ 95–100 °C
- ภาชนะ: กาชงชา ไกว่าน แก้วเก็บความร้อนธรรมดา หรือกระติกน้ำร้อน
- เวลา: 5–10 นาที สำหรับการชงครั้งแรก
- จำนวนครั้งที่ชงซ้ำ: 2–4 ครั้ง ตราบเท่าที่ความหวานยังคงอยู่
แผ่นชะเอมเทศสละความหวานได้ดีในน้ำร้อน เนื่องจากความหวานที่สูงมาก รากจึงมักถูกชงไม่ใช่เพียงลำพัง แต่เป็น “สารให้ความหวาน” ในชุดสมุนไพร ร่วมกับดอกเบญจมาศเก๊กฮวย สะระแหน่ โกจิเบอร์รี่ และอื่นๆ น้ำชงนี้ดื่มร้อนหรือทำให้เย็น: ในหน้าร้อน น้ำชงชะเอมเทศเย็นให้ความสดชื่นและดับกระหายได้ดี การต้มนานทำให้รสชาติเข้มข้นขึ้น แต่อาจเพิ่มรสขมได้ ดังนั้นเพื่อเครื่องดื่มที่นุ่มนวล การแช่ก็เพียงพอแล้ว
10. การเก็บรักษา:
- เงื่อนไข: ที่แห้ง เย็น และมืด
- ภาชนะ: บรรจุภัณฑ์หรือโหลที่ปิดสนิท ห่างจากกลิ่นแปลกปลอม
- ศัตรูของวัตถุดิบ: ความชื้น แสงแดดโดยตรง กลิ่นฉุน ความร้อนจากครัว
- สัญญาณของการเสื่อมสภาพ: ความชื้น กลิ่นรา การสูญเสียความหวาน
แผ่นชะเอมเทศแห้งสามารถเก็บไว้ได้นานหากเก็บรักษาอย่างถูกต้อง สิ่งสำคัญคือป้องกันพวกมันจากความชื้น: วัตถุดิบที่เปียกชื้นจะขึ้นราได้ง่าย เช่นเดียวกับผลิตภัณฑ์พืชแห้งส่วนใหญ่ ชะเอมเทศควรเก็บในภาชนะปิด ห่างจากเครื่องเทศและของที่มีกลิ่นแรงทั้งหมด เนื่องจากรากที่มีรูพรุนดูดซับกลิ่นได้ง่าย
11. ราคาและการปลอมแปลง:
- ราคาขายส่งโดยประมาณ: ระดับราคาประมาณ 56 ¥/กก. สำหรับแผ่นเกรดอาหารทั่วไป; พันธุ์พรีเมียมมีราคาแพงกว่า วัตถุดิบเกรดต่ำมีราคาถูกกว่า
- สัญญาณของวัตถุดิบที่ดี: รอยตัดสีเหลืองเป็นแป้ง ลวดลายแนวรัศมีชัดเจน (菊花心, júhuā xīn), ความหวานเด่นชัด, กลิ่นเฉพาะตัว
- สิ่งที่ใช้ปลอมปน: รากที่ “ถูกใช้แล้ว” หลังจากผ่านการสกัดไกลซีร์ริซินในอุตสาหกรรม ส่วนเนื้อไม้หยาบของราก การผสมชนิดและพันธุ์
ราคาขึ้นอยู่กับพันธุ์ เส้นผ่านศูนย์กลางของแผ่น ชนิดของชะเอมเทศ และพื้นที่ปลูกอย่างมาก ตัวเลขระดับราคาที่ระบุควรเข้าใจว่าเป็นแนวทางสำหรับวัตถุดิบเกรดทั่วไปขายส่ง ไม่ใช่เป็นการรับประกันราคาขายปลีก แผ่นคุณภาพดีแท้บนรอยตัดจะมีสีเหลือง “เป็นแป้ง” มีลวดลายรัศมีรูปดาว; ในด้านรสชาติ จะหวานบริสุทธิ์และเข้มข้น
ความเสี่ยงหลักในการซื้อคือวัตถุดิบที่ความหวานถูกสกัดออกไปบางส่วนแล้วเพื่อวัตถุประสงค์ทางอุตสาหกรรม: แผ่นดังกล่าวดูคล้ายคลึง แต่หวานน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด สิ่งที่ควรเตือนภัยคือลักษณะที่จางผิดธรรมชาติ “ถูกฟอกขาว” และกลิ่นเปรี้ยวฉุน ซึ่งเป็นสัญญาณที่เป็นไปได้ของการรมควันด้วยกำมะถัน แผ่นที่มีสีเข้ม ยุ่ย มีสัดส่วนของเปลือกมากและเนื้อเยื่อสีเหลืองน้อย ก็บ่งบอกถึงคุณภาพต่ำเช่นกัน
12. ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ:
- ความหมายของชื่อละติน: ชื่อสกุล Glycyrrhiza มาจากรากศัพท์ภาษากรีกที่แปลว่า “หวาน” และ “ราก” จึงแปลตรงตัวว่า “รากหวาน”; ซึ่งเป็นที่มาของคำว่า “ลิโคริซ” (liquorice) ในภาษายุโรป
- “ผู้อาวุโสแห่งสมุนไพร”: สมญานาม 国老 (guólǎo) เน้นบทบาทของชะเอมเทศในฐานะ “ผู้ประสาน” องค์ประกอบของชุดสมุนไพร
- ส่วนผสมที่แพร่หลาย: ชะเอมเทศอยู่ในตำรับยาแผนโบราณของจีนแบบฉบับเป็นสัดส่วนที่สูงมาก สาเหตุหลักมาจากหน้าที่ในการประสานกลมกลืน
- ไม่ใช่แค่ยาชง: รากหวานถูกใช้เป็นสารให้ความหวานและสารแต่งกลิ่นตามธรรมชาติ ในลูกอม ซอส อาหารตุ๋นในน้ำซุปหอมเครื่องเทศ (卤味, lǔwèi) และผลิตภัณฑ์ขนม
- ความหวานที่ปราศจากน้ำตาล: สารให้ความหวานหลักคือไกลซีร์ริซิน ไม่ใช่น้ำตาล ดังนั้นรสชาติจึงถูกรับรู้ว่าเป็น “ลิโคริซ” ไม่ใช่ “รสน้ำตาล”
โดยสรุป:
หลินจื่อเฉ่าเพี่ยนเป็นตัวอย่างที่ดีของการที่วัตถุดิบทั่วไปจากธรรมเนียมอาหารและยาได้กลายมาเป็นเครื่องดื่มในชีวิตประจำวันด้วยตัวเอง ในทางรูปแบบนี่คือ 代用茶 (dàiyòng chá) “ชาทดแทน” ไม่ใช่ชาจาก Camellia sinensis แต่เบื้องหลังคือวัฒนธรรมที่มีอายุหลายศตวรรษของตนเอง จากฟาร์มเพาะปลูกในทุ่งหญ้าสเตปป์ของมองโกเลียในและซินเจียง ไปจนถึงน้ำชงหวานง่ายๆ ในกระติกน้ำร้อน คุณค่าของผลิตภัณฑ์อยู่ที่ความหวานโดยธรรมชาติ ความนุ่มนวล และความอเนกประสงค์: มันเหมาะสมทั้งโดยลำพังและเป็นฐานของชุดสมุนไพร
ในขณะเดียวกัน การเคารพต่อขนบธรรมเนียมไม่ได้ยกเลิกมุมมองที่สุขุม: ชะเอมเทศเป็นผลิตภัณฑ์อาหาร ไม่ใช่ยา และความหวานของมันมาจากสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพไกลซีร์ริซิน ซึ่งต้องการความพอประมาณ แนวทางที่สมเหตุสมผลคือการซื้อวัตถุดิบสีเหลืองที่หั่นมาอย่างซื่อตรง มีรอยตัด “รูปดอกเบญจมาศ” ชัดเจน เก็บในที่แห้ง และชงแต่พอควร โดยปล่อยให้คำถามทางการแพทย์เป็นของผู้เชี่ยวชาญ
the teas described here are available from teamotea